Existe uma tradição de mais de 40 anos em Ipueiras, a 67 quilômetros de Porto Nacional, que ocorre todos os anos no dia 11 de fevereiro, dia em que acontece uma celebração religiosa em nome de São Lázaro. Ao contrário de outras datas, nesta, são os cachorros que recebem as regalias.

O Jornal Sou de Palmas conversou com Sueni Fontoura, filha de Nízia Fontoura, responsável pelo evento.

Como começou

Conforme Sueni, sua mãe sofria de uma doença que afetava as veias das pernas e, para auxiliar na cura, sua avó, Neuza Lopes, fez uma promessa para que ela rezasse o terço de São Lázaro durante toda a sua vida, assim ficaria livre da enfermidade.

Desde então, movida pela fé em São Lázaro, a reza virou tradição e acontece todos os anos ao meio-dia. De acordo com Sueni, sua mãe, atualmente com 87 anos, não sofre mais com a doença.

Reza do terço de São Lázaro em Ipueiras – Foto: Divulgação

Os preparativos

Durante os dias que antecedem a celebração, é organizado o preparo de um banquete com carne de porco, carneiro e churrasco, tudo para os convidados especiais: os cachorros.

Os cachorros são os primeiros a comerem – Foto: Divulgação

Mas por que cachorros?

Sueni explica que ela e sua família consideram São Lázaro o santo dos enfermos e, segundo a sua crença cristã, Lázaro era um homem pobre e doente que costumava ser cuidado por cães enquanto mendigava. Após sua morte, os cães continuaram a proteger seu corpo dos predadores e a lamber suas feridas.

Por isso, os cachorros são exaltados como companheiros fiéis e são os primeiros a comerem na celebração. Sueni conta que uma mesa é posta com pratos fartos para sete deles, sendo 6 machos e 7 fêmeas.

”Caso os 7 não estejam presentes, homens devem substituí-los. A minha mãe também  faz questão de comer junto aos cães nesse momento.”, contou Sueni.

Só depois deles, os outros convidados estão liberados para se servirem.

Sueni faz parte da terceira geração de uma família devota a São Lázaro, garantindo que uma tradição cheia de fé, esperança e cura continue viva no Tocantins.

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