Rafael Nunes da Silva, o “mendigato”, ficou conhecido depois que uma foto dele em frente à Catedral Basílica de Curitiba viralizou no Facebook, em 2012. Na época, o ex-modelo tinha 30 anos.

Rafael estava desaparecido há seis meses no Rio de Janeiro, estado em que mora desde 2013, quando deixou o Paraná. Ele foi encontrado no último sábado (19), levado à delegacia, mas voltou às ruas no mesmo dia.

A foto que deixou Rafael popular foi tirada por uma turista que estava em Curitiba. Na época, ela contou que foi o próprio Rafael que pediu pela foto porque queria ficar famoso “na rádio”.

Na publicação que viralizou, a mulher contou que não poderia atender o pedido como ele queria, mas que conseguiria deixá-lo famoso entre os amigos dela. A repercussão, entretanto, furou a bolha da turista, e a foto do homem passou de 40 mil compartilhamentos.

Um ano depois da fotografia viralizar, Rafael e a fotógrafa se viram novamente em um encontro promovido pelo Globo Repórter.

Print da época mostra quando foto viralizava, na ocasião, com 17 mil compartilhamentos — Foto: Reprodução/Facebook

Luta com as drogas

Junto ao viral da foto, veio à tona a história de Rafael e uma luta dura com as drogas que o tirou da carreira e de perto da família.

Na época, a mãe de Rafael, Edith Claurence Silva, contou que ele chegou a trabalhar como modelo e teve contrato com uma agência entre 2003 e 2004, mas abandonou tudo por conta do crack.

Quando a foto dele viralizou, Edith não o via há 30 dias. A chance de retirá-lo das ruas apareceu pouco após o viral, quando uma clínica de reabilitação de São Paulo se disponibilizou a atender Rafael, que tinha aceitado o tratamento.

Depois de três meses internado, em fevereiro de 2013, Rafael apresentou melhora e passou a ter fãs, que mandavam presentes e cartas para ele na clínica.

Em 2013, Rafael Nunes disse que achava estranho ser conhecido como ‘mendigo gato’ — Foto: Natália de Oliveira/G1

Ainda em 2013, Rafael começou a namorar com a jornalista Clarissa Couto, se mudou para o Rio e voltou a ser modelo. Eles casaram, mas hoje estão separados.

Em 2014, eles tiveram o primeiro filho, hoje com 8 anos. Além do menino, também tiveram uma filha, atualmente com 4 anos.

Entre o início da nova vida e a volta às drogas, Rafael chegou a trocar a carreira de modelo pela gastronomia, trabalhou como cozinheiro e contou que tinha o sonho de ter o próprio negócio, também na culinária.

Rafael e o filho, em 2017 — Foto: Paula Cotrim/Divulgação

Vício começou na adolescência

Em entrevista, em 2017, Rafael contou que começou o contato com as drogas na adolescência, por meio da maconha, quando morou em Mato Grosso com a família.

Pouco tempo depois, quando estava morando no Rio Grande do Sul, teve contato com o crack.

“Tudo começou quando eu saí com alguns meninos e nós fomos para um bairro distante e aí tinha um cara que vendia crack. Aí, naquela brincadeira de instigar um ao outro se tinha coragem de fumar ou não, nós fumamos”, disse, na época.

O que começou como brincadeira para ele, virou vício, e em pouco tempo, Rafael estava morando nas ruas.

“Quando eu já estava morando na rua, eu comecei a vender todas as minhas roupas para consumir droga. Eu trabalhei muito tempo com construção civil e ganhava bem. Então, eu sempre fazia algum trabalho desse tipo pra usar as drogas. E eu vendi as minhas coisas, nunca pegava coisas de casa, por exemplo”, contou, em 2017.

Rafael voltou às ruas antes da chegada da ex-esposa

O ex-modelo Rafael Nunes — Foto: Reprodução

Após ser encontrado no Rio de Janeiro, Rafael foi levado à 5ª Delegacia Policial (Mem de Sá). A ex-esposa, Clarissa, o procurava desde fevereiro. Uma imagem dele chegou a ser divulgada pelo Disque Denúncia de pessoas desaparecidas.

Depois que Rafael foi encontrado no RJ, ele revelou aos policiais que sente saudade das crianças e que gostaria de reencontrá-los.

Os policiais contaram que tentaram contato, mas não conseguiram falar com nenhum familiar dele. Como não havia nenhuma acusação contra Rafael, os policiais não puderam segurá-lo no local.

No mesmo dia, o homem optou por voltar para as ruas.

A ex contou que apesar de não ter conseguido encontrá-lo a tempo, sentiu conforto em saber que ele está bem.

A jornalista falou que continuará buscando por ele e cogita pedir na Justiça para que Rafael seja internado compulsoriamente.

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