Após uma sequência de partidas que movimentou a Copa do Mundo desde a fase inicial, a competição terá uma pausa nesta quarta-feira (8). Com o encerramento das oitavas de final, as seleções classificadas voltam a campo apenas a partir de quinta-feira (9), quando começam as quartas de final.
Até aqui, o torneio foi marcado por eliminações de seleções tradicionais, campanhas surpreendentes e episódios que repercutiram dentro e fora dos gramados.
Entre as principais decepções está o Brasil, eliminado nas oitavas de final pela Noruega. A equipe comandada por Carlo Ancelotti encontrou dificuldades para impor seu jogo e voltou a depender de iniciativas individuais ao longo da competição. Diante dos noruegueses, o atacante Erling Haaland marcou duas vezes e foi decisivo para garantir a classificação de sua seleção.
Outras potências também deixaram a disputa precocemente. A Alemanha foi eliminada pelo Paraguai ainda na fase de 16 avos de final, ampliando uma sequência de campanhas abaixo das expectativas desde o título conquistado em 2014. Já a Holanda caiu nos pênaltis diante de Marrocos, em uma partida equilibrada decidida pelas defesas do goleiro Bono.
Se algumas favoritas ficaram pelo caminho, Cabo Verde encerrou sua participação como uma das principais surpresas da competição. A seleção africana levou a Argentina à prorrogação na fase de 16 avos de final e chamou atenção durante toda a campanha. Na fase de grupos, empatou com Espanha e Uruguai, enquanto o goleiro Vozinha, de 40 anos, ganhou destaque pelas atuações. O meia Sidny Cabral também entrou para os destaques ao marcar, segundo a Fifa, o gol mais bonito daquela fase do torneio.
Fora das quatro linhas, uma das principais polêmicas envolveu o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. Após a expulsão do atacante Balogun na partida contra a Bósnia, Trump confirmou que conversou com o presidente da Fifa, Gianni Infantino, para pedir a revisão do cartão vermelho. O Comitê Disciplinar da entidade acabou revertendo a suspensão do jogador. Mesmo com Balogun liberado para atuar, os Estados Unidos foram eliminados nas oitavas de final ao perder por 4 a 1 para a Bélgica.
Entre as equipes que seguem na disputa, a França chega às quartas de final cercada de expectativas. Os vice-campeões mundiais venceram Senegal, Iraque, Noruega e Suécia antes de superar o Paraguai por 1 a 0 na fase eliminatória. Com um elenco formado por jogadores experientes e opções em diferentes setores do campo, os franceses mantêm uma campanha consistente e permanecem entre os candidatos ao título.
Com a pausa desta quarta-feira, as atenções se voltam para o início das quartas de final, fase que reunirá apenas oito seleções na disputa pelo troféu e que promete confrontos decisivos na reta final da Copa do Mundo.
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