Você sabia que o Japão ajudou a construir o Tocantins? Para entender como isso aconteceu conversamos com Alex Kawano, um personagem importante nesta história

Muitas pessoas não sabem, mas a história do Estado Tocantins tem uma relação muito próxima com o Japão. Isso mesmo, o Japão, aquele país lá na Ásia, que fica a quase 20 mil quilômetros de distância do Brasil, ajudou na construção do Tocantins. Para entender essa história o Jornal Sou de Palmas conversou com um personagem importante desse fato histórico: Alex Kawano, conhecido carinhosamente como o “Japonês do Tocantins”.

Em 1994 o Tocantins, com pouco mais de cinco anos de criação, precisava de investimentos de infraestrutura e necessitava da instalação de novas empresas no estado para gerar emprego e renda à população. Como os antigos dizem até hoje: “naquela época o Tocantins era só mato e pueira”. O repasse de recursos do Governo Federal para a construção do estado não cobria as despesas necessárias. Muitas coisas precisam ser feitas, mas de onde tirar o dinheiro?

Neste cenário de construção do estado mais jovem do país, entra na história a figura do senhor Kenji Kawano, pai do Alex Kawano (o japonês do Tocantins). O senhor Kenji nasceu na cidade de Fukuoka, no Japão, e chegou ao Brasil no ano de 1960. Saiu do Japão aos seis anos de idade junto com a família, em busca de uma vida melhor, atravessaram o mundo viajando no porão de um navio. O Japão na época estava devastado pela Segunda Guerra Mundial e tentava se reconstruir.

Edição fotográfica: Lucas Cardoso

Depois de fixar residência no Brasil, a família do senhor Kenji Kawano passou a morar numa cidade no interior de São Paulo, chamada Registro. Em Registro a família trabalhava numa fazenda plantando e colhendo chá. Com o Tempo conseguiram comprar um pedacinho de terra e passaram a ter o próprio negócio. Seu Kenji cresceu e se tornou um empresário bem-sucedido e bem relacionado no mundo político, tanto no Brasil, como no Japão.

Naquele momento o Tocantins era governado pelo Governador Siqueira campos. Em uma de suas visitas ao distrito Federal, em busca de recursos para o Estado, o apresentaram ao senhor Kenji. Ninguém sabia que aquele encontro mudaria o Tocantins. O Senhor Kenji apresentou ao então Governador, o embaixador do Japão no Brasil e acompanhou Siqueira Campos em várias viagens que o mesmo fez ao Japão, em busca de recursos para o estado. O embaixador do Japão inclusive visitou o Tocantins pela primeira vez em 1995.

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A parceria Tocantins/Japão rendeu investimentos do Governo japonês que mudaram a realidade do estado. Três empréstimos junto ao Eximbank, com aval da União e aprovação do Congresso Nacional, financiaram a formação de patrulhas agrícolas mecanizadas (US$ 28 milhões), a ampliação da malha rodoviária (US$ 50 milhões) e a implementação de projetos de eletrificação rural (US$ 70 milhões), no estado do Tocantins. Se converter no câmbio de hoje, esses valores somados em real, vai para a casa dos bilhões. Pedro Afonso, cidade localizada a 176 quilômetros da capital, em 1996 recebeu um projeto pioneiro implantado pelo governo japonês em conjunto com o Tocantins. O Prodecer III – Programa de Cooperação Nipo-Brasileira para o Desenvolvimento dos Cerrados. O Prodecer III foi concebido para o plantio de grãos, numa área de aproximadamente 40 mil hectares, principalmente focado em atender o mercado externo. Ao todo quase 850 milhões de dólares foram investidos no estado por meio do Prodecer.

O senhor Kenji, pai de de Alex, já recebeu o Título de Comendador do Estado. O Japonês do Tocantins, tem se dedicado a resgatar a história da sua família que também é a história do Tocantins. Recentemente Alex visitou quase 70 municípios do estado, para conhecer a cultura, as vivências e a história do lugar que a sua família ajudou a construir. Sua mãe é servidora pública concursada e aposentada do Estado do Tocantins, e a sua irmã é ex-funcionária da Prefeitura de Palmas.

Vendo o Sofrimento do povo, que há anos espera por benfeitorias que nunca chegam, Alex, no alto dos seus 40 anos, é um empresário bem-sucedido, com propriedade rural no município de Porto Nacional, gerando emprego e renda para o estado do Tocantins, um poliglota que fala quatro idiomas e fez mestrado na Europa, e ainda assim mantém a humildade e a simplicidade que todo bom tocantinense tem, decidiu ingressar no mundo da política e lançar-se candidato nestas eleições. “Ajudo muitas pessoas como empresário, como ser humanos, porque essa foi a criação que recebi da minha família: de ser solidário com o sofrimento alheio. Mas compreendi que a vida das pessoas só mudará de fato se houver políticas públicas que possam atender aos anseios da sociedade. Não adianta eu como empresário ajudar as pessoas, se os políticos não fazem a parte deles, e como empresário e político sei que posso fazer muito mais por esse povo que me acolheu e acolheu a minha família. Por isso estudei, pesquisei, viajei por todo canto do Tocantins conhecendo as dificuldades do nosso povo e agora me sinto preparado para representar essa gente que eu tanto amo,” finalizou Alex Kawano.

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